La metalografía de los recubrimientos de zinc

• Análisis de fallos
• Medir el grosor de los recubrimientos de zinc
• Analizar la microestructura del recubrimiento y el material base
• Comprobar la adherencia

Fig. 1: Galvalume, ataque químico con Nital 1 %, 500x

Fig. 2: Superficie de recubrimiento de zinc por inmersión en caliente, SEM

Retos que pueden surgir durante la preparación de recubrimientos de zinc para análisis metalográficos

Dado que los recubrimientos de zinc varían en dureza y grosor, se comportan de manera diferente durante la preparación metalográfica. Asimismo, algunos recubrimientos de zinc reaccionan con el agua, lo que provoca que la preparación pueda convertirse en un auténtico reto.

Retos durante la embutición
La embutición de muestras recubiertas de zinc puede suponer todo un reto, especialmente cuando el tiempo puede ser un problema. Con el fin de evitar la formación de hendiduras causadas por la contracción, se deberá garantizar una adherencia adecuada del material de embutición y la muestra.

Fig. 6: Las hendiduras que se crean entre la muestra y la resina debido a la contracción pueden causar manchas de agua y alcohol, así como el redondeo de bordes y la acumulación de restos del esmerilado, 200x 

Retos durante los pasos del esmerilado y el pulido
Los recubrimientos de zinc se ablandan y son más sensibles al agua dependiendo de la pureza del zinc del recubrimiento, especialmente los recubrimientos realizados por inmersión en caliente y los depositados electrolíticamente, ya que ambos tienen un alto contenido de zinc. Esto los ablanda y los hace más susceptibles a la deformación mecánica, lo que significa que no se pueden limpiar con agua.

Fig. 7: Recubrimientos blandos, arañazos visibles de los pasos de esmerilado y pulido, 500x

Fig. 8: La reacción con el agua comporta la decoloración y el ataque de zinc, 1000x

Recomendaciones para esmerilar y pulir recubrimientos de zinc

Método de preparación

1. Esmerilado plano con lámina SiC o papel SiC de grano 320.
2. Esmerilado fino con suspensión MD-Largo y DiaPro Allegro 9 µm/DiaPro Largo 9 µm.
3. Pulido de diamante con suspensión MD-Dac y DP A de 3 µm con lubricante amarillo.
4. Pulido de diamante con suspensión MD-Dur y DP A de 1 µm con lubricante amarillo.
5. Para evitar problemas con la limpieza de la superficie, se recomienda realizar un paso adicional en el que se deberá aplicar etanol desnaturizado con alcohol isopropílico en un paño de pulido MD-Chem.

• Para sistemas de dosificación automática, las suspensiones de diamante sin agua y los lubricantes eliminarán la generación de manchas.
• Cuando use los equipos de esmerilado y pulido sin un sistema de dosificación automática, la pulverización de diamante le permitirá obtener unos resultados excelentes porque no contiene agua.
• Los paños de seda mantienen las muestras planas (aunque no evitan por completo los arañazos).
• Deberá evitarse realizar el pulido con paños suaves granulados ya que podrían generar cierto relieve.

Limpieza y secado de recubrimientos de zinc

• No use agua para realizar la limpieza entre los pasos de pulido con diamante. Frote la muestra con un hisopo y aclárela con etanol desnaturizado con alcohol isopropílico. Séquela con aire comprimido limpio.
• Para realizar una limpieza final, aplique un pulido muy breve con etanol desnaturizado con alcohol isopropílico en un paño de pulido MD-Chem. Aclare y seque la muestra.
• Si usa un sistema de dosificación automática, programe el sistema de dosificación para aplicar una buena dosis de lubricante sin agua inmediatamente después del pulido final. Esto facilitará las limpiezas posteriores.

Fig. 9: Recubrimiento por inmersión en caliente limpiado con agua, 500x

Fig. 10: Recubrimiento por inmersión en caliente limpiado con alcohol, 500x

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